Le ernie addominali sono una condizione molto comune che si verifica quando una parte di un organo o di un tessuto fuoriesce attraverso un punto debole della parete muscolare dell’addome. Capire perché si formano aiuta a prevenirle e a intervenire nel modo corretto.

Cosa sono le ernie addominali?

Un’ernia si forma quando la parete muscolare è indebolita e aumenta la pressione all’interno dell’addome. Il risultato è che una porzione di tessuto “spinge” verso l’esterno creando una protuberanza.

Perché si formano le ernie?

Le ernie addominali derivano quasi sempre dalla combinazione di due fattori: la debolezza della parete addominale e l’aumento della pressione addominale.

La debolezza della parete addominale può essere congenita, cioè presente dalla nascita, oppure acquisita nel tempo. Tra le cause comuni ci sono l’invecchiamento, gli interventi chirurgici, che possono lasciare cicatrici, e i traumi.

L’aumento della pressione addominale si verifica quando la pressione interna aumenta e spinge verso i punti più deboli. Situazioni tipiche sono sollevare pesi, fare sforzi durante la defecazione, avere una tosse cronica, la gravidanza e il sovrappeso.

Le principali cause delle ernie addominali

Gli sforzi ripetuti possono favorire la formazione delle ernie, soprattutto in caso di lavori pesanti o di attività fisica intensa senza tecnica corretta.

Anche la stitichezza cronica può contribuire, a causa della spinta frequente durante l’evacuazione e dell’aumento continuo della pressione interna.

La tosse persistente, tipica nei fumatori o in alcune malattie respiratorie, provoca una pressione addominale ripetuta e può favorire la comparsa di un’ernia.

Il sovrappeso e l’obesità possono aumentare la pressione costante sull’addome e rappresentano quindi un altro fattore che può contribuire alla formazione delle ernie.

Durante la gravidanza si verifica un allungamento e un indebolimento dei muscoli addominali, che può favorire la comparsa di un’ernia.

Anche gli interventi chirurgici possono essere una causa. Le cicatrici possono creare punti deboli e rendere possibile la formazione di un’ernia incisionale.

Tipi più comuni di ernie addominali

Le più frequenti sono l’ernia inguinale, che è la più comune, l’ernia ombelicale, l’ernia crurale e l’ernia incisionale, cioè post-chirurgica.

Sintomi delle ernie

Le ernie non sempre danno dolore, ma possono causare gonfiore o una protuberanza visibile, fastidio o dolore sotto sforzo e una sensazione di peso. Nei casi più seri possono diventare un’emergenza, come nel caso di un’ernia strozzata.

Quando preoccuparsi

È importante intervenire se l’ernia aumenta di dimensioni, diventa dolorosa, non rientra più, cioè non si riduce, oppure compare un dolore intenso improvviso.

Per ulteriori informazioni ed approfondimenti, consulta il reparto di CHIRURGIA GENERALE